জিরাফ পৃথিবীর সবচেয়ে লম্বা প্রাণি হিসেবে খ্যাত। প্রায় ১৯ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয় দৈর্ঘ্যে একটি জিরাফ। কিন্তু পৃথিবীতে এমন ২টি জিরাফের সন্ধান পাওয়া গেছে, যাদের উচ্চতা নিয়ে ভ্যাবাচেকা খেতে হয়েছে বিজ্ঞানীদের। ওই জিরাফ দুটি অন্যান্য জিরাফের তুলনায় অর্ধেক উচ্চতার।
বলা হয়েছে ডেইলি মেইলের খবরে, জীব সংরক্ষণ বিজ্ঞানীরা উগান্ডায় ৯ ফুট ৪ ইঞ্চির একটি নুবিয়ান জিরাফ এবং সাড়ে ৮ ফুট উচ্চতার একটি অ্যাঙ্গোলান জিরাফের সন্ধান পান। ৫ বছরের পর্যবেক্ষণ শেষে একটি মাত্র সিদ্ধান্ত পৌঁছাতে পেরেছেন- বামনত্ব বিস্মিত গবেষকরা উভয় জিরাফকে।
স্কেলেটাল ডিসপ্লাসিয়া নামেও পরিচিত এই শারীরিক দশাটি। এ অবস্থার ফলে অস্বাভাবিক হয় হাড়ের বিকাশ, ফলে স্বাভাবিক শারীরিক উচ্চতায় ব্যাঘাত ঘটে। মানুষ এবং গৃহপালিত প্রাণির মধ্যে বামনত্ব দেখা গেলেও, বণ্য প্রাণির মধ্যে খুব কমই এটি লক্ষ্য করা যায়। আর এটি প্রথম ঘটনা জিরাফের মধ্যে।
আক্রান্ত গৃহপালিত প্রাণির বেঁচে থাকার হার হ্রাস পেয়ে থাকে এই রোগে। কিন্তু জিরাফ দুটি পরিণত বয়স্ক এবং বামনত্বের কারণে তাদের জীবনকাল হ্রাস পাবে না বলেই অভিমত বিজ্ঞানীদের। এ সংক্রান্ত বিস্তারিত গবেষণাপত্র বিএমসি রিসার্স নোটস জার্নালে প্রকাশ করা হয়েছে।
