আর নেই বাংলাদেশ মহিলা পরিষদের সভাপতি আয়েশা খানম (ইন্নালিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। ঢাকার নিজ বাসায় তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন শনিবার (২ জানুয়ারি) ভোরে । এরপর রাজধানীর বিআরবি হাসপাতালে নেওয়া হলে কর্তব্যরত তাকে চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন। এ তথ্য নিশ্চিত করে জানান মহিলা পরিষদের সাধারণ সম্পাদক মালেকা বানু, দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন আয়েশা খানম। গতকাল রাতে তিনি বেশি অসুস্থ হয়ে পড়েন।
১৯৪৭ সালের ১৮ অক্টোবর জন্ম আয়েশা খানমের নেত্রকোনার গাবড়াগাতি গ্রামে। হামিদুর রহমান শিক্ষা কমিশন বাতিলের দাবিতে ১৯৬২ সালের ছাত্র আন্দোলন থেকেই ছাত্র রাজনীতির সঙ্গে সম্পর্ক তার। তবে তিনি ১৯৬৬ সাল থেকে ছাত্র আন্দোলনে পুরোপুরি সক্রিয়ভাবে জড়িয়ে পড়েন। ফলে ঊনসত্তরের গণ-অভ্যুত্থান, সত্তরের নির্বাচন এবং একাত্তরের অসহযোগ আন্দোলনসহ স্বাধীনতা যুদ্ধের পথে এগিয়ে যেতে যেসব আন্দোলন-সংগ্রাম সংঘটিত হয়েছিল সেগুলোতে তিনি সামনের সারিতে ছিলেন।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী ছিলেন আয়েশা খানম ১৯৭১ সালে। বাংলাদেশ ছাত্র ইউনিয়নের কেন্দ্রীয় কমিটির সহ-সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন তিনি। এছাড়া, তিনি রোকেয়া হলের নির্বাচিত সাধারণ সম্পাদক ও সহ-সভাপতি ছিলেন। মুক্তিযুদ্ধের শুরুতে ঢাকায় ছাত্র-ছাত্রীদের সংগঠিত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার পালন করেন আয়েশা খানম। আয়েশা খানম দেশ স্বাধীন হওয়ার পরও অসাম্প্রদায়িক, গণতান্ত্রিক, প্রগতিশীল, সমান অধিকার ভিত্তিক সমাজ গড়ার কাজে নিয়োজিত ছিলেন।
